Le ministère du Budget a officiellement confirmé à l'AFP l'information selon laquelle l'ouverture à la concurrence du marché français du poker en ligne est repoussée d'un mois. Une situation embarrassante pour certains sites qui vont entrer dans la "légalité"... tout en restant dans "l'illégalité", analyse Challenges.

"On ne pourra pas publier le décret d'application avant le 28 juin", a expliqué Bercy. "Les Etats membres [de l'UE] avaient trois mois pour faire leurs observations et Malte a choisi de les faire le 27 mai. La France a maintenant un mois pour y répondre, mais ne pourra pas publier son décret avant".

Malte voit d'un très mauvais œil l'ouverture du marché français des paris en ligne. L'Etat maltais, véritable eldorado des opérateurs de jeux en ligne, craint en effet de perdre son marché à l'occasion de la nouvelle concurrence française. Résultat, Malte fait tout pour ralentir le processus français. Malicieusement, le pays a donc attendu le dernier moment, c'est-à-dire le 27 mai à 23 heures, pour émettre des observations sur le projet de décret français. Malte reproche à la France d'obliger les joueurs à s'inscrire au préalable auprès d'un opérateur agréé, une disposition qui serait contraire à la libre circulation des biens et des personnes.

Alors que les agréments pour les paris sportifs seront accordés dès mardi, les opérateurs de poker devront donc attendre le mois de juillet pour lancer leur site internet. Concrètement, l'autorité de régulation des jeux en ligne, l'Arjel, pourra néanmoins accorder des agréments sur le poker mardi prochain, mais qui seront suspensifs à la publication du fameux décret.

Dans l'illégalité pour un mois?

Une situation embarrassante pour les opérateurs Bwin, Betclic ou encore Unibet, qui proposaient déjà du poker en ligne de façon illégale et qui comptaient, à l'occasion de l'obtention mardi prochain des agréments, régulariser leur situation. Mardi, ces opérateurs entreront dans la légalité pour le pari sportif mais resteront dans l'illégalité pour le poker pendant un mois. Or, François Baroin est formel: il a précisé à de nombreuses reprises qu'il attaquerait tous les sites illégaux dès le premier jour pour donner un signe fort au marché. "Nous n'allons pas fermer pour autant notre site de poker pour un mois, sans quoi nous perdrons toute notre base de joueurs", réagissait hier un opérateur inquiet sur la tournure des événements.

Source: Challenges